Liganesia – Timnas Vietnam kembali menunjukkan dominasinya di kawasan Asia Tenggara. Keberhasilan melangkah ke final Piala AFF 2026 bukan hanya memperbesar peluang mereka mempertahankan gelar, tetapi juga membawa pelatih Kim Sang-sik mencatatkan sebuah rekor istimewa.
Vietnam memastikan tempat di partai puncak setelah menyingkirkan Malaysia dengan agregat telak 4-0. The Golden Star Warriors memenangkan kedua pertandingan semifinal dengan skor identik 2-0.
Hasil tersebut membuat Kim Sang-sik menjadi pelatih pertama dalam sejarah Vietnam yang mampu membawa tim ke final empat turnamen Asia Tenggara secara berturut-turut.
Empat Final Beruntun Bersama Vietnam
Rekor Kim Sang-sik tidak hanya berasal dari keberhasilannya di Piala AFF. Dalam periode kepemimpinannya, pelatih asal Korea Selatan tersebut juga membawa Vietnam mencapai partai final di beberapa ajang regional lainnya.
Empat final yang dimaksud terdiri dari dua edisi Piala AFF, satu Piala AFF U-23, dan SEA Games.
Dari empat kesempatan tersebut, Vietnam bahkan berhasil menjadi juara dalam tiga turnamen. Pencapaian itu membuat era Kim Sang-sik mulai dianggap sebagai salah satu periode paling sukses dalam sepakbola Vietnam.
Vietnam pertama kali meraih gelar bersama Kim pada Piala AFF 2024. Mereka mengalahkan Thailand dalam pertandingan final untuk merebut trofi.
Kesuksesan berlanjut di Piala AFF U-23 2025. Vietnam kembali keluar sebagai juara setelah menundukkan Indonesia dengan skor 1-0 pada partai puncak.
Tidak berhenti sampai di sana, Vietnam juga berhasil meraih medali emas pada SEA Games ke-33. Dalam laga final yang berlangsung di Thailand, mereka secara dramatis mengalahkan tuan rumah dengan skor 3-2 setelah melakukan comeback.
Kini, Kim memiliki kesempatan menambah satu lagi trofi bersama Vietnam apabila mampu mengalahkan Thailand di final Piala AFF 2026.
Vietnam Kembali Hadapi Thailand
Final Piala AFF 2026 akan mempertemukan dua kekuatan tradisional Asia Tenggara, yakni Vietnam dan Thailand.
Pertemuan kedua negara di partai puncak kali ini juga memiliki nilai sejarah tersendiri. Vietnam dan Thailand tercatat kembali bertemu di final untuk tiga edisi secara beruntun, setelah sebelumnya berduel pada final Piala AFF 2022 dan 2024.
Artinya, rivalitas kedua tim kembali menjadi pusat perhatian sepakbola Asia Tenggara.
Bagi Vietnam, pertandingan tersebut menjadi kesempatan untuk mempertahankan gelar sekaligus melanjutkan dominasi mereka di bawah Kim Sang-sik. Sementara Thailand tentu memiliki motivasi untuk menghentikan laju rivalnya tersebut.
Berpeluang Pertahankan Gelar Piala AFF
Jika berhasil mengalahkan Thailand, Kim Sang-sik akan mencatat pencapaian yang jauh lebih besar. Ia berpeluang menjadi pelatih pertama Vietnam yang mampu membawa negaranya menjuarai dua edisi Piala AFF secara berturut-turut.
Secara keseluruhan, hanya sedikit pelatih yang pernah berhasil mempertahankan gelar Piala AFF. Nama-nama seperti Peter Withe bersama Thailand, Radojko Avramovic bersama Singapura, Kiatisuk Senamuang bersama Thailand, dan Mano Polking bersama Thailand pernah mencapai prestasi tersebut.
Kim kini berada di ambang pencapaian yang sama.
Keberhasilan Vietnam menembus final juga memperlihatkan konsistensi yang mereka miliki sejak Kim mengambil alih tim. Pelatih berusia 49 tahun itu tidak hanya membawa hasil positif, tetapi juga membuat Vietnam tampil lebih stabil ketika menghadapi tim-tim kuat di kawasan.
Catatan Kim Sang-sik Sangat Mengesankan
Sejak ditunjuk menangani Vietnam pada 2024, Kim Sang-sik mencatatkan statistik yang mengesankan.
Vietnam bahkan sedang menjalani 24 pertandingan tanpa kekalahan, dengan 21 di antaranya berakhir dengan kemenangan.
Secara keseluruhan, dari 28 pertandingan yang telah dijalani bersama Kim, Vietnam meraih 22 kemenangan, tiga kali imbang, dan hanya menelan tiga kekalahan.
Produktivitas The Golden Star Warriors juga cukup tinggi. Mereka telah mencetak 64 gol dan hanya kebobolan 21 gol dalam periode tersebut.
Dengan catatan itu, tingkat kemenangan Kim bersama Vietnam mencapai 78,6 persen, sekaligus menjadi persentase kemenangan tertinggi yang pernah dicatat seorang pelatih dalam sejarah tim nasional Vietnam.
Tantangan Terbesar Menanti di Final
Meski statistik Vietnam terlihat sangat dominan, final melawan Thailand tetap tidak akan mudah. Thailand merupakan salah satu tim paling berpengalaman di kawasan dan memiliki sejarah panjang dalam kompetisi Piala AFF.
Kim Sang-sik tentu harus kembali menemukan formula terbaik agar Vietnam mampu mempertahankan performa yang sudah mereka tunjukkan sepanjang turnamen.
Keberhasilan menyingkirkan Malaysia dengan dua kemenangan 2-0 menjadi modal berharga. Namun, laga final memiliki tekanan yang berbeda karena kesalahan kecil bisa menentukan hasil akhir.
Kini, perhatian tertuju pada duel Vietnam melawan Thailand. Jika Vietnam kembali menjadi juara, Kim Sang-sik bukan hanya memperpanjang rekor finalnya, tetapi juga berpotensi menciptakan sejarah baru dengan mempertahankan gelar Piala AFF bersama The Golden Star Warriors.
